Con el objetivo de  analizar los detalles del Fondo de Investigación para Universidades (FIU) cuyo objetivo es apoyar a las universidades públicas y privadas acreditadas, en la generación, mantención y gestión de las capacidades institucionales de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), permitiendo el mejoramiento de la calidad de vida de las personas en lo económico y sociocultural, el Gobernador de Atacama, Miguel Vargas, sostuvo una reunión con la Seremi de Ciencias de las regiones de Atacama y Antofagasta, Romina Figueroa,  la Vicerrectora de Investigación y Postgrado de la Universidad de Atacama,  Dra. María José Gallardo y sus equipos técnicos.

Tras las exposiciones realizadas, el Gobernador de Atacama, Miguel Vargas manifestó que “hemos tomado conocimiento como Gobierno regional de este programa o del Fondo de Investigación para las Universidades donde, por supuesto, está participando la Universidad de Atacama con buenos resultados en una primera etapa. Obviamente tiene que seguir cumpliendo otras etapas dentro del proceso de postulación a los recursos que están en este programa FIU y que en el fondo representa también un impulso para seguir potenciando la investigación y el desarrollo en la región de Atacama”.

La primera autoridad de la región aseveró que “con la Universidad estamos trabajando en un plan a largo plazo, donde un hito relevante fue la Estrategia Regional de Desarrollo de Atacama (ERDA) y creemos que esta iniciativa complementa ese esfuerzo. Además que está muy alineada con la Estrategia Regional de Innovación y eso nos parece muy relevante, sobre todo si queremos hacernos cargo de los desafíos que tiene que Atacama, que necesita seguir potenciando sus actividades más relevantes como la minería, pero también en paralelo trabajando en la diversificación productiva, apostando por el turismo, por el apoyo a la pequeña agricultura a la acuicultura, a la educación, la innovación y todo el trabajo científico, porque lo entendemos como básico para la sostenibilidad que requiere nuestra región en materia de crecimiento y desarrollo, así que estamos disponibles para colaborar en este programa, así lo hemos expresado a la Seremi de Ciencias de las regiones de Atacama y Antofagasta,  y por supuesto, al equipo de la Vicerrectoría de la Universidad de Atacama”.

Romina Figueroa, Seremi de Ciencias de las regiones de Atacama y Antofagasta, indicó que los grandes desafíos para Atacama en materia de innovación  e investigación, radican en primera instancia “en la formación de capital humano avanzado. Acá vemos primero una fuga de capital humano, y por otro lado, una debilidad en la formación que existe de este, y después el poder mantenerlos en el territorio una vez que han adquirido capacidades. Es así como a través de este fondo, de este financiamiento universitario, se podría lograr poder dar mucha más musculatura y fortalecer la región para responder a los problemas que presenta el territorio y que están muy claramente expresados en nuestra Estrategia de Desarrollo Regional. El poder llevar adelante iniciativas como el FIU, en que la Universidad de Atacama ya ha adjudicado muy bien su primera etapa y ahora va en la segunda, puede marcar un antes y un después en el desarrollo de Atacama, entendiendo que universidades más fuertes van a lograr que el territorio de Atacama pueda llevar adelante sus procesos y las visiones que tiene de manera correcta”.

La  Vicerrectora de Investigación y Postgrado de la Universidad de Atacama,  Dra. María José Gallardo, dijo que “este ha sido un trabajo muy intenso de despliegue de los equipos de la Vicerrectoría de Investigación y Post Grado, tanto a nivel interno como externo, con los distintos actores universitarios, estudiantes, funcionarios y funcionarias, y académicos y académicas, pero también con actores en el ecosistema externo, como empresas, Gobierno Regional, Consejeros Regionales, Seremias, servicios públicos  justamente para tener una visión integrada y también alinear expectativas de qué quiere la región de nosotros y nosotros poner sobre la mesa las capacidades que tenemos y conocer qué nos falta para alcanzar los desafíos, y cómo desde la única universidad pública de la región podemos apoyar el desarrollos sostenible de nuestra región”.

El fortalecimiento de la investigación científica requiere de esfuerzos coordinados entre distintas entidades, por lo que a través del FIU se busca asegurar que el financiamiento responda a las necesidades y potencialidades de cada territorio.