Es el Órgano Público donde radica la administración superior de la Región de Atacama, tiene personalidad jurídica de Derecho Público, patrimonio propio y está investido de atribuciones que observan como principio básico, el desarrollo armónico y equitativo de sus territorios, tanto en lo relativo al desarrollo económico, social y cultural.

En el ejercicio de sus funciones se inspira en los principios de equidad, eficiencia y eficacia en la asignación y utilización de recursos públicos y en la prestación de servicios; en la efectiva participación de la comunidad regional y en la preservación del medio ambiente.

Se instauro en 1995 y se enmarca en el proceso de regionalización y Descentralización que impulsa el Gobierno como política de Estado que tiene como objetivo buscar el desarrollo regional y comunal.