A partir del año 2007, en el marco de la política de descentralización del Estado, los Gobiernos Regionales de todo el país crean las Divisiones de Planificación y Desarrollo (DIPLADE), permitiéndole a las regiones, adquirir competencias y capacidades para liderar sus propios procesos de planificación y ordenamiento del territorio regional.

Es así como, en septiembre de 2007, se materializa el traspaso de competencias en materias de planificación, desde Ministerio de Planificación hacia el Gobierno Regional de Atacama, fortaleciendo así su capacidad de gestión efectiva para asumir competencias, funciones, atribuciones y recursos, mediante la preparación de las políticas, los planes, programas de desarrollo y presupuesto regional, ajustándose a los planes nacionales, y teniendo en cuenta las demandas de la comunidad regional para su consideración por la Intendenta Regional.

Durante el año 2008, ocurrió lo propio, en materias de ordenamiento territorial, concretándose el traspaso de competencias en este ámbito, desde el Ministerio de Vivienda y Urbanismo hacia el Gobierno Regional de Atacama.

Luego de cumplido cuatro años desde la creación de la División de Planificación y Desarrollo Regional, los instrumentos vinculados al quehacer del Gobierno Regional de Atacama en estas materias son los siguientes:
Estrategia Regional de Desarrollo de Atacama 2007-2017.
Plan Atacama 2010-201.
Política Regional de Capital Humano para el Desarrollo Social y Productivo de Atacama.
Anteproyecto Regional de Inversiones
Zonificación y Uso del Borde Costero de la Región de Atacama
Sistema de Información Territorial de Atacama.