La iniciativa es parte de un proyecto ejecutado por la Gobernación Provincial del Huasco en el que se conformarán cinco Equipos Comunitarios de Respuesta Ante Emergencia en las comunas de Alto del Carmen, Huasco, Freirina y Vallenar. Además, a la fecha, ya se han realizado 260 charlas en localidades aisladas de la provincia donde se han generado planes Maestros de Emergencia.

En una ceremonia encabezada por la Intendenta de Atacama, Alexandra Núñez, 12  vecinos y vecinas de la localidad de Carrizal Bajo fueron certificados como parte del Equipo Comunitario de Respuesta Ante Emergencias (CERT) de la localidad, tras recibir una completa capacitación a través del proyecto “Generando autonomía y resiliencia en comunidades aisladas de la Provincia del Huasco” que impulsa la Gobernación.

En total, a través del proyecto serán cinco los equipos conformados en la provincia: Dos en la comuna de Alto del Carmen (uno en el Valle de El Transito que incluye localidades tales como La Pampa, El Tránsito, Angostura y otro por el Valle de San Félix, que agrupa a personas de las localidades de San Félix, Higuerita, Los Canales); uno en Freirina (Chañaral de Aceituno); uno en Huasco (Carrizal Bajo) y uno en Vallenar (que será determinado en el mes de septiembre). Además se recertificó al equipo de la Gobernación del Huasco y se han realizado 260 charlas en diversas localidades, en las cuales se han generado  Planes Maestros de Emergencia para cada localidad, los que contemplaron la definición de los puntos de encuentro y los planes de enlaces.

La Intendenta de Atacama, sostuvo que “una de las lecciones que hemos tratado de aprender y concretar soluciones tras los aluviones de 2015, es que nuestras comunidades -sobre todo en la provincia del Huasco, que tiene muchas localidades rurales, tanto en la cordillera como en el borde costero- se ven amenazadas por fenómenos naturales y de todo tipo, por formas de aislamiento, y que el Estado se ve impedido de llegar con la prisa que todos quisiéramos. Por lo tanto empezamos a compartir un sueño, que era cómo poder darles a las comunidades  -que suelen ser solidarias, que conocen al vecino, que saben de sus males, de sus debilidades-  alguna institucionalidad, entrenamiento, habilidades y desarrollar aquello, porque la materia prima estaba: las ganas de ayudar estaban.”

“En ese contexto, escuchamos de estos cursos CERT, que son grupos que tienen calificación básica en varios aspectos y que son como la primera avanzada que está en el territorio, que vive en el territorio y que puede atender a la comunidad mientras el Estado con todo su equipamiento puede llegar, y por lo tanto, se le entrena en materias de asistencia básica en salud, primeros auxilios, cómo combatir un incendio, cómo trasladar a la gente en condiciones precarias además, porque estamos pensando que estamos en un escenario de emergencia”, aseveró la máxima autoridad regional.

La Intendenta Núñez manifestó que la certificación en Carrizal Bajo se trata del cuarto CERT en la provincia asociado al programa de Mitigación de Riesgos de las Gobernaciones, “empezamos en 2015 y este año el compromiso fue capacitar a 60 localidades rurales y formar a lo menos 5 CERT. Cuerpos que son de entre 15 a 20 personas en las zonas que tienen la amenaza de quedar aisladas inmediatamente frente a fenómenos naturales, y obviamente es muy satisfactorio, sobre todo porque con esto hacemos comunidad, hacemos territorio, ayudamos a cohesionar el tejido social de la gente y eso tiene mucho que ver con el mandato de nuestra Presidenta de construir comunidad, construir solidaridad”.

Los equipos formados pueden proveer asistencia inmediata a víctimas en su área, organizar al voluntariado espontáneo que no posean entrenamiento, así como recopilar información útil para la construcción de inteligencia sobre la emergencia que será de utilidad para los equipos profesionales de respuesta, por ejemplo, para priorizar y reubicar recursos con posterioridad al impacto de una emergencia.

Michel De L’Herbe, consultor en Emergency Management & Business Continuity e instructor de las capacitaciones  a cargo de ONG Focus, manifestó que el curso CERT que ha estado desarrollándose en Chile, “pertenece a un programa que en Estados Unidos es estándar y que busca como fin principal instalar competencias en el nivel local, esas competencia implican organización y entrenamiento comunitario debidamente encadenado con sus gobiernos locales”.

El profesional destacó que si bien es cierto se han hecho cursos a nivel nacional, “me parece que esta es una provincia que ha sido pionera, porque establece mecanismos que permiten la sustentabilidad de la iniciativa y esa sustentabilidad está dada no solamente por tener equipos CERT en el nivel local, sino además por tener una estructura a nivel provincial que permite darle proyección en el tiempo, y en tercer lugar, también tener el apoyo político de la institucionalidad para poder desarrollar este encadenamiento que implica organización entrenada y organizada, comunidad preparada y eso además encadenado de manera permanente, en este caso a la Gobernación”

Jessica Álvarez, integrante del CERT de Carrizal Bajo manifestó “me pareció muy bueno tener este programa en nuestra localidad, porque aparte de haber aprendido todo lo que nos enseñaron, podemos ayudar a los demás vecinos en caso de incendio, tsunami u otra emergencia. Para nosotros como grupo es muy interesante y muy bueno que hayan traído este curso”.

Una opinión similar tiene Hugo Cepeda, quien también es parte del equipo CERT de Carrizal Bajo, “para nosotros es una experiencia única. Creo que hemos aprendido harto y como están las cosas por el cambio climático, siempre hay que estar preparados para cualquier eventualidad”

El proyecto “Generando autonomía y resiliencia en comunidades aisladas de la Provincia del Huasco” tiene como objetivo reducir la vulnerabilidad de las comunidades más aisladas de la provincia, entregando herramientas y competencias para fortalecer sus capacidades de respuesta inmediata ante un evento, mediante la transferencia de conocimientos principalmente enfocados en la prevención y preparación de la población. La iniciativa es ejecutada por la Gobernación Provincial del Huasco mediante fondos de la División de Gobierno Interior en el marco del Programa de Fortalecimiento de las Gobernaciones.